金蝉花其实就是蝉蛹菌寄生的植物形成的，花主要是从蝉蛹幼虫体的头部上长出来，大概有3厘米左右的花苗，子囊座单个或2到3个成束地从寄主体前端生出。和虫草药用价值相似，蝉拟青霉的寄主有7种，即竹蝉、山蝉、蟪蛄、云南黑蝉、草蝉、小鸣蝉和透翅蝉，多分布在中国南方诸省。竹蝉常见于毛竹产区，是蝉拟青霉的重要寄主。此虫6年1代，每代5龄，常年生活在土壤中，以老龄若虫最易感病。当气温18-24℃，相对湿度80%的温暖湿润季节，在浅土层活动的老龄若虫，接触带菌的土壤发生感染。到翌年6、7月份，温湿度合适，发病死亡虫体前端长出浅*色或淡*色孢梗束，突破表土，伸向地面，形成我们常见的蝉花。功能主治归肝经。明目退翳，定惊镇痉。用于目翳，惊痫，小儿夜啼，麻疹未透。
异名：奇异鹿虫草（俗称独角龙、独角蝉花），屋久岛虫草
临床研究效果：
国内外研究表明，蝉花具有提高免疫力、抗疲劳、保肾、改善睡眠、抗肿瘤、保肝、抗辐射和明目等多重作用，是神奇的古老中药。人工培养的蝉花含甘露醇2．18%、多糖21．73%，氨基酸19.76%，虫草素0.%，腺苷0.05%，这与天然冬虫夏草相似，但砷、汞、铅等有*重金属没有检出，这比天然冬虫夏草安全。因此，蝉花可以作为冬虫夏草的代用品，同样可以达到滋补养生的作用。
上海中医院陈以平教授、内科吕迪主任等临床应用证实，金蝉花具有降低血、尿肌酐，提高内生肌酐清除率，改善血清蛋白含量，减少尿蛋白的排出等功能。因此，对早、中期慢性肾功能不全患者疗效确切。经进一步研究证实：蝉花对肾间质小管病变有较好疗效，能保护肾小管细胞Na+-K+-ATP酶，减轻细胞溶酶体和细胞脂质过氧化损伤，改善肾血流动力学，减轻内皮细胞损伤和血液凝固性。故认为蝉花能够改善肾功能。
陈万群等报道研究结果表明蝉花与多种虫草中的主要成分氨基酸种类相似，含量较一致。学者们公认多种氨基酸是滋补强壮的物质基础之一，药理实验证明蝉花与多种虫草的氨基酸都有不同程度的补益作用。小白鼠实验中蝉花组小鼠给药1h后测定10min内自主活动次数显著少于对照组；蝉花还能明显延长小鼠睡眠时间，缩短戊巴比妥钠的翻正反射消失时间；蝉花亦能增加小鼠在单位时间内的入睡率。由此证明蝉花有较好的镇静催眠作用。同时研究证明人工培养品与天然蝉花作用近同。
金蝉花副作用及禁忌症：金蝉花和冬虫夏草同属一系，可以被看作是补品，不会对身体造成任何副作用。但由于蝉的生活史历期长，常受到多种虫生真菌的侵染，我国记载的易被混淆为蝉花的达十多种。所以在野外采挖到的是不能随便食用的。
什么人群可以饮用
1、适宜人群：呼吸困难、肺纤维化、血管硬化、各类肝病、各类肾病、心衰、阳痿、阴冷、肤干、脏躁、失眠、肿瘤、代谢综合征、红斑狼疮、脉管炎、前列腺炎、易感冒等免疫力低下、年老体弱多病，产后体虚者和亚健康状态者是一种难得而有益的营养补充食品。
2、不适宜人群：风湿性关节炎患者应减量服用，儿童，孕妇及哺乳期妇女、感冒发烧、脑出血人群不宜吃，有实火或邪胜者不宜用。
金蝉花的应用：1、金蝉花炖老鸭汤，材料：老鸭一只，生姜7-8片左右，金蝉花15个左右。方法：首先鸭子洗干净，根据喜好切块，金蝉花也稍微洗一下，不要太用力洗，然后将金蝉花和鸭子一起放入砂锅中，放入姜片一起炖煮。水开以后用小火炖3小时左右即可。功效：滋阴清热，补肾益精。2、金蝉花炖土鸡烫，材料：老母鸡一只，生姜5-7片左右，金蝉花13个左右。方法：同上，也是把土鸡准备好，金蝉花准备好，然后一起炖煮3个小时左右，即可食用。功效：壮阳补肾，填精益髓。3、金蝉花炖肉烫，材料：猪肉一斤，8个左右的金蝉花，姜片4个，方法：雷同上面炖鸡一样4、金蝉花炖羊肉，材料：羊肉克左右，金蝉花15个左右，姜片5片左右，方法：羊肉轻微过一下水，然后切片或者切块，放入金蝉花姜片一起炖，这个炖2小时左右即可。功效：可以治疗黑眼圈，头晕眼花等症状5、金蝉花熬粥，材料：人参3克，茯苓3克，麦冬3克，黑米80克，金蝉花5克，北糖15克，方法：将粳米准备好洗干净，然后将材料一起放入锅中，熬制2小时左右即可，注意水不要太少，容易糊锅。功效：胆固醇高的朋友高血脂，冠心病等朋友可以食用6、金蝉花茶饮，材料：山楂8克，金蝉花5克，苦丁茶8克，草决明8克。方法：将以上药材准备好，然后放入杯中，用鲜开水冲泡，然后等待凉了以后即可饮用。功效：高血压用户可以泡这个茶。此外，煮水喝也是可以的，用金蝉花煮水40分钟左右，水开以后一定要记得用文火煮。可以有效调节三高，免疫力等症状