生姜，姜科植物姜的根茎，它作为一种被广泛使用的调味料。在不同地区的人们眼中，对于生姜有着不同的认识，而我们中国和生姜的渊源无疑是最为悠久的。生姜虽然原产于印度尼西亚，但是早在晋代之前便已经进入我们国家，在当时的著作之中，生姜便已经和花椒、食茱萸一同合称为三香了，如当时一本名为《风土记》的著作之中便记载道：“椒、欓、姜为三香”，由此可见我们对于生姜本身的香气早有察觉。
我们国家地域宽广，北方阴寒，古人认为辛辣之气可以抵御寒气，于是对于辣味有了需求，而在明朝之前，辣椒并未传入我们国家，花架、食茱萸和生姜便成为了当时辣味的主要来源，这便促使了这三者很早就被用于膳食之中，也让现在我们对于生姜有很深的认知。
因为这种认知的深入，我们根据生姜不同生长时期和干湿状态，做出了不同的应用，这在世界范围之中是绝无仅有，在明代的《本草纲目》之中便有相关的记载。生姜不仅可以入膳，它本身也有不少的药用效果，于是北方便有了‘家备生姜，小病不慌’的说法，而南方的广东区域也将它和陈皮、禾秆草并列称为三宝。生姜既有药用效果，也可以入膳烹饪，那么如何才能让它在不同领域充分发挥呢？我们再次凭借着深深的了解，通过在种植是控制水分，将生姜种出了更合适药用的‘药姜’，以及更可以发挥香气的‘菜姜’。
用于烹饪的菜姜，在不同的生长阶段，我们又将它分为嫩姜、子姜、姜芽、老姜，然后根据不同的烹饪需求选用，姜芽和子姜辣味最轻，清新感较弄，而嫩姜则是香气和辣椒最为平衡，同时渗透力适中，最后的老姜则是辣味最重，这样才区分让看似简单的生姜一下子多出了丰富的内涵，所以说我们国人眼中的生姜，才是其该有的多姿模样。